Amazon ha elegido su centro logístico automatizado en El Prat de Llobregat (Barcelona), llamado BCN1, para poner a prueba a nivel mundial un nuevo robot de empaquetado llamado Smart Paper. Hasta ahora, esta tecnología se utilizaba para confeccionar bolsas de plástico, pero el gigante del comercio electrónico le ha dado un nuevo uso: embolsar los productos comprados por los usuarios.

Una vez colocado el ítem en la máquina, con la ayuda de un operario, el artefacto usa sensores para medir sus dimensiones y crear una bolsa protectora con la medida justa. Adicionalmente, el propio dispositivo se encarga de pegar la etiqueta de envío. Este proceso ahorra 26 gramos de papel por paquete y optimiza el espacio en los vehículos encargados del reparto a domicilio.

No es la única innovación implementada por Amazon en sus grandes centros logísticos ubicadas en Cataluña, ubicadas en El Prat (BCN1), Martorelles (BCN2), Castellbisbal (BCN3) y El Far d’Empordà (BCN4). Además, la compañía opera otras instalaciones, como el centro Amazon Fresh en Barcelona y el centro de distribución de Barberà del Vallès.

El de El Prat es el mayor: ocupa 200.000 metros cuadrados y emplea a unas 3.000 personas. Recientemente, Amazon nombró a Carlos Ordeig como director de BCN1.

Precisamente en BCN1 se ha incorporado un robot colaborativo (cobot) que recoge contenedores llegados por la cinta transportadora para eliminar tareas repetitivas y mejorar la ergonomía de los trabajadores. Este robot lee los códigos de barras de los contenedores y los coloca en carretillas, listas para moverse hasta la zona de estocaje.

También en El Prat se ha instalado un robot despaletizador, que ahorra a los operarios la trabajosa labor de mover los contenedores con capacidad de hasta 15 kilos.

Por otro lado, BCN4 cuenta con el Universal Robotic Labeler, una tecnología inteligente de etiquetado pensada para superficies irregulares. Esta máquina también permite pegar la etiqueta directamente sobre el packaging del fabricante, con el consiguiente ahorro de papel por parte de Amazon.

En 2024, Amazon invirtió unos 700 millones de euros en robótica, inteligencia artificial (IA) y empaquetado inteligente en su red de instalaciones en Europa.